本文（書き下し文）：
言う者は知らず　知る者は黙す、此の語　吾老君より聞けり。若し老君は是れ知者と道うならば、何に縁りてか自ら五千文を著さん。

読み：
いうものはしらず　しるものはもくす、このご　われろうくんよりきけり。もしろうくんはこれちしゃというならば、なにによりてかみずからごせんぶんをあらわさん。

通釈：
語る者が真理を知っているのではない。真理を知っている者は黙っているものだ。この言葉を私は老子から承ったことがある。もし、老子が真理を知る者だと言うのなら、どうして彼自身が、『老子』五千言を著作なされたのか。

出典：
『新釈漢文大系 107　白氏文集　十一』273ページ

「老子を読む」詩の全文。『老子』第56章の「知者不言、言者不知」を踏まえた表現。白居易の詩には、老荘的隠者を指向するものが多い。『老子』は5000余言、81章より成る。この詩の次に来る詩は「荘子を読む」。